La Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) extenderá sus programas de liquidez de emergencia para el sector del papel comercial y otros mercados financieros clave hasta el 31 de marzo, una medida para ayudar a que los propios mercados financieros puedan planificar hasta el comienzo del próximo año a medida que la economía se recupera de la pandemia de coronavirus.
Los programas, incluyendo el Mecanismo de Liquidez de Papel Comercial, el Mecanismo de Crédito de Operador Primario, el Mecanismo de Liquidez de Fondos Mutuos del Mercado Monetario y el Programa de Protección de Cheques de Pago, son considerados como una parte crítica de los esfuerzos para evitar que una recesión en desarrollo desencadene también en una crisis financiera.
Al mantener preparados con préstamos de la Fed los mercados a corto plazo para el papel comercial, los fondos del mercado monetario y otras partes del sistema financiero, el banco central posiblemente ayudó a evitar el tipo de estancamiento financiero que muchos economistas creen que puede profundizar y prolongar una recesión económica.
Los programas «están respaldando el funcionamiento del mercado y mejoran el flujo de crédito», dijo la Fed en un comunicado. La extensión, agregó, ayudaría a los participantes del mercado a planificar hasta el primer trimestre de 2021.
Una extensión más allá de esa fecha dependería en parte de cómo esté reaccionando la economía ante el posible lanzamiento de una vacuna contra el coronavirus y la potencial reducción de los riesgos en torno a la pandemia, así como de las prioridades del gobierno entrante del presidente electo Joe Biden.
Este mes, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, ordenó el cierre de un conjunto separado de programas de la Fed a partir del 31 de diciembre, poniendo fin a los préstamos «Main Street» dirigidos a empresas y gobiernos locales.
Si bien Mnuchin dijo que la decisión era requerida por los términos de la legislación de la Ley CARES aprobada por el Congreso este año, ahora deja el poder de fuego de la Fed dirigido más directamente a los mercados financieros, incluso cuando se ve obligada a replegarse en sus esfuerzos más innovadores para financiar otras partes de la economía.
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