Llegó como el competidor más joven de la Fórmula 1 con solo 17 años de edad, Verstappen llevó su coche, sus rivales y los libros de récords del deporte al límite. El holandés con cara de niño y corazón de león cogió al Toro Rosso -y luego al Red Bull- por los cuernos con su instintivo estilo de carrera.
El anotador de puntos más joven de la F1 pronto se convirtió en el ganador de carreras más joven -con 18 años y 228 días- con una conducción oportunista pero controlada en su debut con Red Bull en Barcelona 2016. Un verdadero piloto rueda a rueda, otro impresionante pilotaje en Brasil desde la cola del pelotón hasta el podio en una traicionera pista mojada hizo que los aplausos siguieran llegando.
La actitud sin complejos de Verstappen y su dura defensa a veces le han metido en problemas con sus compañeros y pagadores. Pero los errores que al principio empañaron su potencial han dado paso a la madurez, mientras que la bravuconería y la energía que lo convierten en un talento de éxito se han mantenido – y las victorias han seguido llegando.
Culminaron con su primera corona de pilotos de F1 después de ese ya legendario enfrentamiento final con Lewis Hamilton en 2021. Y siguió con una poderosa defensa del título en 2022, ganando un récord de 15 carreras en toda la temporada.
Hijo del ex piloto de F1 Jos Verstappen y de la superrápida mamá del karting Sophie Kumpen, las carreras corren por sus genes. A pesar de haberse mudado de casa de su padre para vivir en Mónaco, Verstappen sigue muy unido a su familia y, aunque no tiene miedo de decir lo que piensa, todavía puede ser sorprendentemente tímido.
Tras convertirse en el primer campeón del mundo de los Países Bajos con tan solo 24 años, las expectativas para la próxima generación de pilotos punteros están por las nubes, pero con Verstappen existe la sensación de que el cielo es el límite.
Max Verstappen Carrera en F1
Max Verstappen se convirtió en el piloto más joven en competir en Fórmula 1 cuando debutó en el Gran Premio de Australia de 2015 para Toro Rosso, con solo 17 años y 166 días.
El neerlandés impresionó con múltiples puntuaciones -incluida la segunda carrera de la temporada en Malasia-, aunque a menudo llamó la atención por sus duras payasadas en carrera, sobre todo después de su aterrador accidente a alta velocidad en el Gran Premio de Mónaco y Mexico.
Verstappen terminó el año 12º en la clasificación, por delante de su compañero de equipo Carlos Sainz, y su rendimiento le valió para ser nombrado mejor debutante del año. Sus credenciales como piloto se cimentaron con una escandalosa maniobra por el exterior de Felipe Nasr en la curva Blanchimont de Spa-Francorchamps.
Después de cuatro carreras de su segunda temporada, Christian Horner y Red Bull le llamaron para ascender al equipo principal en lugar de Daniil Kvyat.
Verstappen impresionó de inmediato, convirtiéndose en el ganador más joven de la F1 en su primer intento con el equipo matriz, aprovechando la colisión entre los pilotos de Mercedes Nico Rosberg y Lewis Hamilton para hacerse con la victoria con madurez.
Le siguieron otros seis podios en una temporada soberbia que vio a Verstappen colocarse quinto en el campeonato de pilotos, marcándose como una estrella del futuro.
En 2017, la nueva especificación de los coches acercó a Red Bull y Ferrari a los Mercedes. Los constantes cinco primeros puestos, junto con dos victorias y otros dos podios, subrayaron la fortaleza de la asociación Verstappen-Red Bull, pero cualquier atisbo de lucha por el campeonato se vio empañado por la falta de fiabilidad de la unidad de potencia Renault.
La fiabilidad mejoró en el lado del garaje de Verstappen en 2018, un año en el que los ánimos empezaron a caldearse entre él y su compañero Daniel Ricciardo. Una colisión en Azerbaiyán -y el posterior tratamiento del problema por parte de Red Bull- prácticamente consolidó el estatus de Verstappen como el futuro del equipo, con Ricciardo marchándose al final de la temporada.
2019 fue la mejor temporada de Verstappen en la Fórmula 1 estadísticamente hasta ese momento, con tres victorias y seis podios reforzados por solo dos finales fuera de los cinco primeros y otros dos abandonos. 278 puntos fue una cifra lo suficientemente alta como para superar a ambos pilotos de Ferrari en el tercer puesto de la clasificación.
En 2020, Verstappen fue posiblemente el segundo mejor piloto de la parrilla a pesar de terminar tercero una vez más en la clasificación. Dos victorias le empataron como el piloto con más victorias en la parrilla aparte de Hamilton, mientras que solo una vez Verstappen terminó una carrera sin subir al podio: el Gran Premio de Turquía.
En última instancia, sus posibilidades de desafiar a Hamilton y dividir a los dos pilotos de Mercedes se vieron obstaculizadas por cinco abandonos en las 17 carreras.
Verstappen estuvo en una forma poderosa a lo largo de 2021 y estuvo involucrado en una de las mayores batallas de la historia de la F1 con Hamilton.
Con más victorias, poles y podios que nadie, Verstappen se proclamó campeón del mundo por primera vez de la forma más dramática, adelantando a Hamilton en la última vuelta de la temporada.
En 2022, Verstappen dominó por completo su camino hacia su segundo campeonato, consiguiendo un récord de 15 victorias en 22 carreras y terminando con 146 puntos de ventaja sobre su rival más cercano, Charles Leclerc, en la clasificación.
